[ STORY 03 ] [ STORY 03 ] 極地の空から
見えてきたもの 極地の空から
見えてきたもの

アウトドアやアドベンチャー好きにとって、ジェイソン・ロバーツの仕事は夢のように思えるかもしれない。スヴァールバル諸島を拠点とする彼の映画会社「PolarX」は、過酷な環境でコンテンツを制作するドキュメンタリーや長編映画の撮影クルーに対して、安全管理や機材運搬などのサポートを提供している。ジェイソンの経歴は、BBCの著名なTVシリーズ「ブループラネット」（2001年）や「フローズンプラネット」（2011年）から、ハリウッドの超大作アクション映画シリーズまで多岐にわたる。しかし、この仕事は映画スターのような華やかなものばかりではない。凍傷との戦い、危険なホッキョクグマとの遭遇、そして家族や友人との長い別れなどの困難が伴う。「私たちは常に過酷な状況で働いています。これまでの野生動物撮影の遠征で最も長かったのは、7ヶ月半。しかもテント生活で、一番寒い日はマイナス58℃でした」とジェイソンは語る。

飛行機から見る大自然の風景は、他では見ることのできない圧倒的な魅力に満ちている。「空から見るスヴァールバル諸島は雄大で、巨大で、まるで異世界です。氷河と山々が連なる大自然は、時が止まったかのようです。氷冠や無数の尖った山々の美しさは言葉では言い表せません。上空からは、極地の自然の無限の広がりを体で感じることができるんです」と彼は言う。しかし、上空からの風景は、同時に地球温暖化の影響を露わにする。ジェイソンは、スヴァールバル諸島の2,100の氷河が縮小していく光景に衝撃を受けたという。

人類もまた、自らの食料供給の持続可能性について問題を抱え、その解決策を探っていた。2008年にスヴァールバル諸島に開設された現代版のノアの方舟とも言える「世界種子貯蔵庫（Global Seed Vault）」は、130万種以上の作物の種子を永久凍土に保管することで、地域紛争や地球規模の災害の際に食料を確保することを目的としている。そこまで大規模ではないが、ジェイソンもスヴァールバル諸島の保護を目的にした直接的な取り組みを進めている。ここ数年間、彼はスヴァールバル諸島に流れ着き、マイクロプラスチックとして食物連鎖に入り込んでいる海洋プラスチックの清掃活動を情熱的に実施している。「スヴァールバルは私にとって自宅の庭と同じです。ここの美しさを守ることは私の大切な使命のひとつなんです」と彼は語る。